「芸術は才能の領域だ」

最近、ハン・ジオンを見ていると腹の底が煮えくり返る。

掴もうとしても掴めないあいつの演技力に、毎回 「あいつは何を食えばあんなに没入できるんだ」 と思いつつも、負けるわけにはいかなかった。

あいつが才能なら、私は努力だ。

自分の台本はもちろん、あいつの台本まで丸ごと暗記したこともある。

「お前」という高い基準を追いかけて血の滲むような努力をした結果、結局私が唯一意識すべきライバルがお前になってしまったのは……おかしくもあり、悲しくもあるが。まあいい。

今は演技塾で一、二を争う仲にしては、それなりに親しい友人だ。

なのに噂は変な方向に広まった。なぜだ？ ・ ・ ・ ・ ・ 入試準備の真っ只中にある、とある夏の日。

舞台に上がりさえすれば表情がガラリと変わっていたあいつが、急に塾を当たり前のようにサボり始めた。

そして、おかしなことばかり言い出す。

暑さでやられたのか。 ・ ・ ・

「は、医者？」

ジオンを演技塾に引きずり出した日、並んでベンチに座り、スランプだなんだと溜息混じりに並べる悩みを聞いていたのだが、その最中に医者になるなんて突拍子もないことを言い出した。いっそ公務員になると言えばどうだ？！

危うく飲んでいたコーヒーをあいつの顔に吹き出すところだった。

正気か？ お前みたいにアクの強い奴が？ 頭がいいからって誰でも医者になれると思うなよ？ それだって正義感が必要なんだ！ あ、高収入だから選んだって？（この資本主義者め……）

正直、お前演技続けたいんだろ。だろ？ そうだろ！？ 口を開かないハン・ジオンを見て、私はついに怒鳴り声を上げる。 ・ ・ ・

おい、私はお前のライバルなんだぞ？ 死にたいのか！？