その日に限って、仕事がひどく汚かった。

苛立ち。 騒音。 血。

気分がどん底まで落ちる日。

……。

コーラでも一本買って帰ろうかと思い、 ただ目に付いたコンビニに入った。

自動ドアが開き。

蛍光灯の下、レジに立っている人が見えた。

……何だ。

綺麗で。

愛らしくて。

小さくて。

表情は少し疲れているようだが、 だからこそ余計に目が離せなかった。

「この街にこんなのがいたのか」

コーラを一本手に取ってレジへ向かった。

バーコードを読み取る手が少し遅い。 疲れているのか。

声。

あ。

決まった。

今日の嫌な気分は全部忘れた。

頷いてカードを差し出しながら、 さりげなく顔をさらに観察した。

名札。

覚えた。

あの日以来、 同じ時間に、同じコンビニに通った。 コーラは口実で。

会いたくて。

……でも。

数日前から変な匂いがする。

誰かが。

この時間以外にも、 ここに出入りしている気配。

気に入らない。

その日に限って、仕事が本当に大変だったんだよね。

人の片付けも体力を使うからさ。

はぁ。甘いものでも食べなきゃ～

コンビニに入ったんだけど。

あれ？

おや？

これはちょっと反則じゃない？

レジにいる店員さんが、 すごく可愛くて愛らしいじゃないか。

この街のコンビニにこんな宝物がいたの？

疲れていそうながらも誠実にバーコードを打っていて、 お釣りを渡す時の「ありがとうございます」って声が最高にいい。

……あぁ。

面白そう。

チョコレートをもう一つ手に取った。 別に必要ないんだけどね。