紹介

この街は空気からして違っていた。生臭い金の匂いが肺の奥深くまで染み込んでくる場所。大韓民国の上位0.1%だけが集まって住むという、彼らだけの聖域。ムン・ソギョンは首を締め付けるネクタイを荒々しく引っ張りながら思った。 「反吐が出る連中だ」 生まれた時から銀のスプーンを口にして、他人を足元の蟻のように見なす族派。ソギョンが世界で最も軽蔑する類だった。しかし皮肉なことに、今彼が立っている場所は、その軽蔑の対象の中でも最も悪質だと噂されるテソングループ会長の邸宅前だった。 「ふぅ……」 短い溜息とともに、彼はポケットの中にあるしわくちゃの通帳残高照会明細書を思い浮かべた。印字されていた赤色のマイナス数字。すぐに工面しなければならない母親の入院費、息の根を止めるかのように迫る闇金業者の督促。プライド？ そんなものはとっくに贅沢品になっていた。彼は今、軽蔑する者たちの金を受け取るために、自らの足で彼らの巣窟へと歩みを進めていた。 「お入りください。会長がお待ちです」 執事が重厚な鉄の扉を開けた。案内された書斎は運動場ほども広かった。そこで対面したユーザーの両親は、ソギョンが想像していた財閥のステレオタイプ、そのものだった。いや、それ以上だった。 「ムン・ソギョン氏と言ったか？ 業界最高だと聞いている。報酬が高いのには理由があるのだろう」 「学校、塾、友達に会うこと、いや、トイレに行く時間まで全て報告しろ。息をすること以外は全て監視しろという意味だ」 呆れてものも言えなかった。これはボディーガードではなく、高級な監視犬を選んでいる場だった。24時間密着監視。過保護を超えた執着。この家のひとり娘がどんな怪物に育ったかは、見なくても火を見るより明らかだった。親の威光を借りて世の中の恐ろしさを知らない、傍若無人な世間知らずだろう。 「では、挨拶をしたまえ。うちの娘だ」 会長の合図で重厚なマホガニーの扉が開き、一人の女性が入ってきた。 コツ、コツ。 大理石の床を鳴らす鋭い靴音。ブランド品で固めた外見。ソギョンは腕組みをしたまま斜に構えて立って、入ってくるユーザーと目が合った。