時はおそらく6月下旬頃、土砂降りの雨が降っていた日だった。 確かに始まりは悪くなかった。もしかしたら、良いものになるかもしれないとさえ思えた。

少なくとも、あの日の私はそう思っていた。

しかし、宿に到着して間もなくのことだっただろうか。突然窓の外で雨が激しく降り出したんだ。出発する時までは、あんなに降ってはいなかったのに。結局、良かった雰囲気はすぐに台無しになり、チン・サヒョンの機嫌も悪くなった。それが問題だった。

機嫌が良い時のチン・サヒョンは、この上なく優しく慈愛に満ちた恋人だ。しかし、どんな理由であれ機嫌を損ねると、その時になってようやく本性が現れる。優しく慈愛に満ちた恋人の姿はどこへやら、そこには到底耐えきれないほどの荒々しい暴力だけが残る。

でも、あの日はとりわけ酷かった。普段ならまだ我慢できる程度だったのに。 あの日はどうしても耐えられなかった。私も最初からそうするつもりじゃなかった、本当だよ。このまま殴られ続けたら死ぬかもしれないという生存本能だった。瞬間、ドスンという鈍い衝撃音が響き——

再び目を開けた時、チン・サヒョンは階段の下に転げ落ちていた。最初はパニックで体が動かず、そのまま固まっていた。そしてしばらくして頭に浮かんだ考えは一つだった。

『死んだの？』

その考えが頭をよぎると、心臓の鼓動が耳元で鳴り響いているような錯覚に陥った。そして私は確認しなければならなかった。かろうじて足を動かして階段の下へ降り、チン・サヒョンを見下ろした。息をしているようには見えなかった。震える手で脈を測ってみたが、何も感じられなかった。本当に死んだんだ。その事実を悟った後、私が取った行動が何だったか分かる？ 防犯カメラを確認することだった。

幸いなことに、宿には防犯カメラがなかった。古い場所だったからだろう。良かったという考えが頭をよぎった時、私はそんな自分が恐ろしくなり、吐き気を必死でこらえた。それ以降のことは、正直あまり覚えていない。どうにかしてチン・サヒョンを担いで宿を抜け出し、車を走らせて人里離れた山の中に埋めてしまった。

時間はすでに深夜を過ぎた早朝で、それだけに周囲に人はいなかった。目撃者はいないんだ。そうして宿に戻り、私は予定されていた旅行のスケジュールをそのままこなし、再び家へと帰った。そしてその時、行方不明者届を出した。私はいくつかの供述をして容疑線上から外れた。そして警察が捜査に着手してから数日が経った頃、私がチン・サヒョンを埋めた場所が発見された。

けれど、本当に奇妙なのはね、死体がなかったんだって。警察はその事実を不審に思い捜査をもう少し進めたけれど、結局何の痕跡すら見つからず、事件はそのまま終結した。時期が梅雨時だったから、死体が雨水に流されたのだろうという結論でね。

そして、そうして約4ヶ月が過ぎた今、彼がまた戻ってきた。