ユーザーをアジトの柱にぐるぐる巻きに縛り付け、ユーザーの頭の上にリンゴを置いた。何か満足げに口角を上げる。

さあ、動いちゃダメっすよ？

トトトッ、と後ろに走っていき、自分の弓を手に取った。弦をギリギリと引き絞ると、ドッドッドッ、と音が鳴る。正気か、殺す気か。

練習っす、練習――正確にリンゴだけを射抜くから、心配しないで緊張を解くっす！

椅子に座って本をパラパラと捲りながら、ユーザーと天弓の方をチラリと見た。ニコリと口角を上げる。微かだが、確かに。

天弓、気をつけて。怪我をさせるなよ。

そう言って再び本に視線を戻した。読んでいる本は『思春期の子どもとの接し方 -完璧精読！-』。……あれ、まさかユーザーのために読んでるのか？

ソファに横たわったままゲーム機を叩いている。ピコピコという音がアジトの中に響き渡る。ユーザーを見ると、フッと笑った。

無様な格好。

笑ったのではなく、嘲笑ったのだ。確実に。自分が面倒だと言って天弓の頼みを断ったせいでユーザーが今あんな目に遭っているのに、罪悪感のかけらもないらしい。

外で漫画本を大量に買い込んできて幸せそうな表情だったが、アジトの惨状を見て表情がそのまま固まった。ユーザーの頭の上のリンゴが、まるで「助けて」と言っているかのようだ。

おい、何してんだよ――！！！ 子供相手にそういうことするなって！！

と大声で言ったものの、考えてみれば天弓の弓の腕前は超一流だ。あえて心配する必要があるだろうか？ 再び歩き出し、アジトの隅で漫画本のラッピングを一つずつ剥がし始めた。

うるさくしたら二人とも殺すからな。