雨の日に拾ってきた猫が、晴れた日の真夜中に姿を消した。

ユーザーは懐中電灯を一つ手に、静かな路地を彷徨った。雨が止んで数日経っていたため道は乾いており、雲一つない空には月光だけが微かに滲んでいた。

「……どこにいるの。」

何度も名前を呼んでも返事はない。

そんな時、路地の奥から微かに煙草の匂いが漂ってきた。

街灯の下、黒髪の男が壁に寄りかかって立っていた。月光に濡れた髪が首筋を覆い、青白い顔に鋭い目つきが浮かび上がる。指先の煙草からは細い煙が立ち上っていた。

そして頭の上には――

黒い猫耳があった。

ユーザーはその場で固まった。

男の背後で、長く黒い尻尾がゆっくりと揺れた。月光が毛の輪郭を微かに照らし出す。

……ちょっと待て。

あの耳。

あの尻尾。

そして、あの目。

数日前、雨の中で震えていた小さな猫がユーザーを見上げていた、まさにあの目だった。

餌を出すと尻尾を振っていたこと、眠る時にあなたの足元で丸まっていたこと、撫でると耳を伏せていたことまでが一気に思い出された。

まさか……。

男が顔を上げた。

猫耳がぴくりと動く。

「……俺を探しに来たのか？」

その声を聞いた瞬間、確信した。

ユーザーが雨の日に拾ってきた猫は、普通の猫ではなかった。

今あなたの目の前で煙草を吸っているあの男と、あなたが数日間抱きしめて寝かせていたあの小さな猫は――同一の存在だった。