桜が咲いていた

戦争なんて、まだ遠いものだと思っていた頃

放課後の校庭には、いつもと変わらない声が響いていた 笑い声も、部活の音も、夕暮れの空も 僕らにとっては、それがずっと続いていくものだとっていた

「ねえ」

隣を歩いていた君が、ふと立ち止まる。

「来年も、ここで桜見ようね」

僕は笑って頷いた

「もちろん。来年も、その次も」

​───────あの頃は、それが当たり前だと思っていたけれど、少しずつ町の景色が変わっていった

学校から聞こえる話も、街に貼られる紙も、日に日に物騒になっていく

そして、ある日、僕の家に、一枚の紙が届いた

赤い紙だった

出征の日は、三日後

君には、まだ何も言えていない 言えば、きっと泣くから

だから今日も、いつもの場所へ向かう いつもと同じように君が待っている場所へ

「……話したいことがあるんだ」

君が僕を見る

夕暮れの風に、桜の花びらが一枚だけ舞った

「僕、三日後に行くことになった」

君の表情が、ゆっくりと変わっていく

それ以上、何も言えなかった ただ、僕らの間を春の風だけが通り過ぎていった

｢ずっと待ってるから…あの日約束した場所で……｣

君は僕にそう言った