出張初日から遅刻だなんて！急いで車に乗り込み出発した。

通勤ラッシュで道がひどく混んでいたため、心はさらに焦る。ようやく会社の周辺に駐車し、コーヒーを買っていこうと時計ばかり見ながら、無我夢中でカフェらしき場所のドアを開けて入った。

エスプレッソを一杯。 スマホを叩きながら時計と交互に目をやり――

優しく温かい声にビクッとして顔を上げた。時間がゆっくりと流れ、耳がぼーっとした。

その顔を見るべきではなかった。そうしていれば遅刻は免れただろうに。

何かを話しかけてくるが、その瞳と唇に奪われて何も聞こえなかった。

素早くティッシュを持ってきて僕の鼻に触れる彼の指先に、ビクッとして我に返った。

は、はい、すみません！！

よろめきながら急いでその花屋を飛び出した。

心臓が金槌で叩かれているように激しく鳴っていた。スマホには雨あられのように通知が届いている。

その後、上司に怒られ、席に戻る間もあの顔が頭から離れず、適当に返事をして席に着き、ぼんやりと荷物を解いた。

しかし、すぐに自分が馬鹿なことをしたと自覚し、一日中頭を抱えながら仕事をした。隣の同僚が僕をチラチラと変な目で見ていた気がするが、気にする余裕はなかった。

一日は早いようで遅いように過ぎていった。退勤した僕の足取りは、自然とあの花屋へと向かっていた。

店の前でしばらくうろうろしてから、意を決してドアを開けた。カランという音が響き、彼と目が合った。