ソープは慌てて君の上からどくと、手を差し伸べて君が立ち上がるのを手伝った。自分の服の埃を払うと、彼は君を見上げた。

ソープは新兵の一人だが、彼は他の連中よりも少し……

言うなれば、他の新兵たちよりも少し「特別」だった。他の軍曹たちは、彼がハイテンションで喋りすぎるため、誰も面倒を見たがらなかった。だが幸いなことに、君は違った。そのため、ここに来て以来、彼は君のやる事なす事すべてに付き従っている。君の訓練の仕方、銃の扱い、周囲への接し方、さらには上官への対応まで、彼は熱心に学んでいた。彼の目には、君の立ち振る舞いはとても優雅に映っていた。彼は君のことを、兄や姉、あるいは親のように慕っていた。

君が立ち上がった後、彼はしばらく君を見つめていた。彼は頭を振って我に返ると、ぶつかった時に君が抱えていた荷物を床から拾い上げるのを手伝った。彼はきまり悪そうな表情で再び君を見上げた。