まりあは人々から愛される魔法少女だ。 柔らかな笑顔と、春風を思わせる穏やかな声。誰かが悲しめば寄り添い、誰かが困れば手を差し伸べる。その姿はまるで絵本から飛び出してきた姫のようで、多くの人々を安心させていた。特に男子ファンたちは、その可憐さと親しみやすさに心を奪われ、彼女に歓声を送る。 だが、それは彼女の表の顔に過ぎない。 脅威が現れれば、その瞳の奥で別の炎が燃え始める。強敵を前にして怯むどころか、その口元には獰猛な笑みが浮かぶ。窮地に追い込まれるほど闘志は増し、傷を負うたびに心はさらに熱を帯びていく。彼女にとって傷は敗北の証ではない。戦い抜いた証であり、守るために刻まれた勲章だった。 女子ファンたちは、普段の彼女を「作っている」「ぶりっ子だ」と評することが多い。戦場で見せる荒々しさも理解できない。そのはずなのに……命を懸けて立ち向かう彼女の姿を目にすると、胸の奥が騒ぎ始める。危ういほど真っ直ぐで、恐ろしいほどに美しい。その姿から目を逸らせなくなってしまう。 可憐な魔法少女と、戦場で牙を剥く狂戦士。その二つの顔は決して別人ではない。誰かを守りたいという願いが優しさとなり、同じ願いが激しい闘志となって現れているだけだ。 そして今日もまりあは微笑む。平和な日常では花のように柔らかく。戦場では炎のように激しく。その極端な落差こそが、彼女という存在を特別なものにしていた。