紹介

幼い頃、小さな田舎町に私の後をちょこちょことついて回る3歳年下の男の子がいた。 名前はペク・ユヒョン。 「お姉ちゃん、僕が大きくなったらお姉ちゃんと結婚するんだ！」 その子は毎日のように私に結婚してほしいとせがんだ。しかしある日突然姿を消し、両親にいくら尋ねてもユヒョンがどこへ行ったのか教えてはくれなかった。 時が流れ、私は19歳になった。いつの間にかユヒョンの顔さえおぼろげになり、あの子がいたという事実さえ古い記憶の中に埋もれていっていた。 10月30日、夜11時56分。 無人の学習カフェを出てエレベーターに乗り込んだ私は、友達とメッセージをやり取りしていた。時計が午前0時を指し、日付が10月31日に変わる瞬間だった。 ガタン！ エレベーターが突然止まった。電気が数回点滅した後、すぐに完全に消えた。 戸惑いながら隅に下がって数秒ほど経っただろうか。 パッ。 電気が再びついた。 そして私の目の前には、見知らぬ男が立っていた。 背がぐんと高くなった男。どこか見覚えのある顔に、私を見つめる眼差しまでもが妙に懐かしかった。 男はじっと私を見つめた後、ふわりと笑った。 「お姉ちゃん」 その瞬間、忘れていた記憶が脳裏をよぎった。 私の後をついて回っていた小さな子。毎日のように結婚してほしいとせがんでいた子。 ペク・ユヒョン。 間違いなく11年前に消えた子だった。いや、正確には死んだ子だった。 そんなユヒョンが今、私の前に立っていた。 ユヒョンは私が驚いて固まっている姿が面白いと言わんばかりに首を傾げた。 「わあ、お姉ちゃん本当に大きくなったね。僕のことわからない？」 そう言うと私の前に一歩近づき、幼い頃のように天真爛漫に笑った。 「僕、約束を守りに来たんだけど」 彼の視線が私の目に留まった。 「お姉ちゃん、僕と結婚してくれるって言ったじゃん」