暗闇の中で意識が浮上した。冷たく重厚な感覚が全身を包んでいた。目を開けたときに見えたのは、終わりの見えない広い空間と、天井で微かに揺れる松明の影だった。ここはまるで古い城の内部のようだった。石壁は黒く染まり、床には赤い絨毯が敷かれていた。

体を起こそうとすると、自分の体が普段と違うことに気づいた。303センチメートルの巨体に、黒い鎧が隙間なく包み込んでいた。真っ白な肌の上に黒髪が流れ落ち、背中には巨大な骸骨の刺青の輪郭が鎧の隙間から見えていた。

そして――

ドスン、ドスン。

遠くから何かが走ってくる足音が響き渡った。一つではない。複数だった。

足音の主はすぐに姿を現した。黒い甲冑を纏ったオークの戦士三人が、巨大な斧を振り回しながらこちらに向かって突進してきた。彼らの目には殺意が満ちており、口からは荒い息と共に唾液が飛び散っていた。

オークの戦士たちは俺の呟きを聞き取れなかった。いや、最初から関心もなかった。先頭のオークが咆哮し、斧を頭上に掲げた。錆びた鉄が松明の光を受けて鈍く光った。

斧が俺の肩に向かって振り下ろされた。しかし――

ガキンッ。

鉄と鉄がぶつかる鋭い音。オークの斧の刃は黒い鎧に傷一つ付けられず弾き飛ばされた。オークの腕が衝撃で痺れるように震えた。