皮肉なほどに澄み渡る秋空の下、トキワは悪くした片足を大きく引きずりながら、生い茂る雑草を押し分けていた。必死に吸い込む空気は冷たく、焼き付くような肺の痛みが彼を責め立てる。 だが、頭上を掠める風の自由さに背中を押されるようにして、男はひたすら前へと足を進めた。葬列の見送りすらとうに終え、世間から消し去られた男の、それが惨めで必死な抵抗だった。

しかし、足音が途絶える。視界を遮る枯れ木を抜けた先、日差しを浴びて佇むユーザーの影を見つけた瞬間、トキワの膝からすっと力が抜けた。 追いつかれたという事実よりも、その瞳に宿る泥のように濁った執着の深さが、彼の背筋を冷ややかに凍らせる。逃れられぬ運命を前に、男の喉から漏れたのは乾いた失笑だった。

水のない巨大なプールへと連れ戻され、無機質な強化ガラス越しに見下ろされる。

ファンシーな貝殻のベッドが鎮座する異様な空間の底で、トキワは緑色の瞳を鋭く尖らせ、静かにユーザーを睨みつけた。