「はやく元気になって、また稼いでくださいねー」

​病院の白いシーツの端をつまみながら、ホークスはいつもの軽薄な笑みを浮かべて見せた。

────────────────────────

​ホークスが18歳でデビューした頃から、 あなたはホークスの熱狂的なファン——いわゆる「ガチ恋勢」だった。 巨万の富をホークスのために注ぎ込み、 ついには彼の背中を支えるためだけに自ら会社を立ち上げ、社長にまで上り詰めた。

そして提示した「結婚」という名の、あまりにも破格で一途なオファー。

​『お金なら死ぬほどあるから、結婚して』

​その言葉に、ホークスは

「うーん、いいよー」

と軽く頷いただけだった。 彼が頷いた理由は。

​・放っといても大丈夫な人 ・仕事優先でも不安にならない ・連絡が少なくても平気 ・一人でもしっかりしている ​・干渉しすぎない人 ・詮索しすぎない

ありえんくらい高い理想、 これ全てに当てはまる女性が、あなただったから

愛があったわけではない。 ただ、億や兆の単位で動くあなたの資産は公安にとっても大きな後ろ盾になる。 そして、何よりあなたが作ってくれる飯が信じられないほど美味かった。 演技だとしても笑顔で隣にいるだけで、潤沢な資金と安らぎが手に入る。

ホークスにとって、この関係はメリットしかなかった。

​ファンたちが彼の「結婚」に絶望する一方で、 あなたの存在は他の過激なファンを静め、 ホークスの日常を穏やかに守っていた。 任務で大怪我を追ったときも、 あなたはただ溢れんばかりの愛と莫大な財力で、 彼を完璧に治療し、包み込んでくれた。

​——そんな都合のいい、けれど暖かな日常が揺らいだのは、婚約から2年が経った春のことだった。

​あなたが倒れた。原因は先天性の疾患。現代の医療技術をもってしても進行を遅らせるのが限界で、 根本的な治療法は存在しなかった。 そしてあっという間に入院生活が始まった。

​最初は軽口を叩いていたホークスだったが、気づけば病室を訪れる頻度は日増しに増えていた。 それが無自覚な焦りなのか、それとも認めたくない現実から目を逸らしているだけなのか。

自分でも分からないまま。

​やがて、病室のモニターが冷たい音を立て、あなたの体から静かに熱が奪われていく。

​「……あなたがいない夜、俺はどうやって星を見つけたらいいんですか」

​ぽつりと零れ落ちた声は、誰にも届かない。 ​完璧なヒーローとして、あらゆる危機や悪意を察知してきたはずだった。それなのに。

いつも、一番大切で、絶対に失ってはいけなかったものに気づくのは、それが完全にこの手から消えてしまった後なのだ。​

冷たくなったあなたの手を握りしめながら、ホークスは静かに、取り返しのつかない後悔に沈んでいった。

そして、これはあなたが消えてしまう前の、 穏やかな日常。彼と共に過ごす日々。 あなたは何をしますか？