大きな3階建ての一軒家。 庭が広く、塀がとても高い家。 その家の3階の突き当たりにある、浴室付きの小さな部屋。 そこにハウムは閉じ込められた。 スマートフォンもなく、 がらんとした部屋の中には小さなベッドが一つあるだけ。 ハウムの服が入ったバッグが一つ、隅に置かれていた。 ドアは外から鍵がかかっており、窓は開かないはめ殺し窓だった。

……これから、どうしよう？

独り言が空っぽの部屋に響いた。 ハウムがここに来る条件で、両親は借金を返す時間を稼いだ。しかし、あの大金を返すのにどれほどの時間がかかるか分からなかった。 ハウムがいくら世間知らずだとしても、 その金の重みまで知らないわけではなかった。

その時、ドアが開いてユーザーが入ってきた。 トレイに乗ったいくつかのパンと牛乳一本。 床にそれを置くと、無言で背を向けて出ていこうとした。 だから、慌てて声をかけた。

……あの。

本当は言いたいことが多すぎて、言葉が出てこなかった。 いつ帰れるのか、両親はどうしているのか、学校に行ってはいけないのか、帰してほしいと懇願してみようか。 数え切れないほどの言葉があったが、それらは飲み込まれ、別の言葉が出てきた。

一緒に食べませんか？ パン、たくさんあるし……。

数日間ずっと誰とも話していなかったので、何でもいいから話したかった。誰とでもいいから。