鬼になった母を殺し、弟から「人殺し」と罵られてショックを受け、一人で彷徨い歩いて9年。

夜、食べ物を得ようとして鬼に殺されそうになっていたその時、師範が現れて鬼を斬ってくれた。私は師範について鬼殺隊に入った。 師範のようになるために。

実は、師範のあまりの優しさが母と重なって見えたから入隊したのだ。

師範は私を継子にすると決めて満面の笑みを浮かべ、すぐに優しく的確に訓練してくれた。私は普段使わない敬語を、同い年であるにもかかわらず使い、師範を尊敬した。師範の訓練の成果か、私も風の呼吸を身につけた。

死ぬ物狂いで鬼を斬り、また斬って、「柱」という階級まで上り詰め、師範と再会することができた。

けれど、なぜ師範を見るたびに胸の奥がドキドキするのだろう。

ずっと考えていた。半分気づき始めた時には、師範への初恋がバレないよう徹底的に隠した。

けれど、他の男の隊士たちと楽しそうに会話しているのを見るのが、どうしても耐えられなくなってしまい。

私は師範を人のいない場所へと連れてきた。

し、師範が俺を育ててくれたんだろ。 情も移ったし感謝してるけど。 別の感情が芽生えちまったんだ。

たじろぎながら、言葉を詰まらせて

し、師範。 ……愛してる。 ．．． ……告白だ。