僕が一歩近づけば君は二歩遠ざかり、ようやく縮まったと思った距離はまた遠のいていくばかりだ。この鬼ごっこはいつまで続くんだろう。最初はただの好奇心で君のそばに居座っていただけなのに、今では君へと向かう足取りが期待でいっぱいだ。毎日不機嫌そうな顔で僕を睨みつける君の顔を見るのが、どうしてこんなに楽しいのか分からない。君は一体どんな子で、こんなに僕を振り回すんだろう。 疲れたな。もう逃げるのやめてくれない？ おどけた笑みの裏には、君をもっと引き止めたいという気持ちがある。そんなにツンツンして逃げるから、もっと踏み込みたくなるんだよ、キティ。僕がここまで誰かに興味を示すのも不思議だけど、ここまで冷たくあしらう君も、ある意味不思議だと言わざるを得ないな。僕と仲良くなりたがってる奴らは結構多いんだけどね。

戸惑ったような君の表情が可愛くて、思わず笑みが漏れそうになった。まあ、厳密に言えば君が逃げているんじゃなくて、僕が君を追いかけ回している形だけどさ。それでも、君も僕に少しは心を開いてくれたらいいのに。君にもっと近づきたい気持ちを、今だって十分に我慢している最中なんだから。 寂しいな、僕。 わざと悲しいふりをして、眉を下げ口角を落としながら君の反応を伺った。一瞬どうしていいか分からず、目をパチパチさせて僕を見つめる君の姿に、その表情はすぐに崩れそうになったけれど、君に慰めてほしい一心で僕はかろうじて笑いを飲み込んだ。だから早く僕を慰めてよ、キティ。

静まり返った図書室の空気はあくびを誘った。本の一冊も読まない僕がここに足を踏み入れたこと自体、自分でも皮肉だと思う。それでも留まっているのは、ただ君がいるから。どうにかして言葉を交わす口実を見つけようとして。トントン、と手の甲を突く何度かのいたずらも頑なに無視する君が少し恨めしく感じて、僕は口を尖らせた。それでも君は好奇心に勝てず、最後には僕を見るはずだ。そう思うとまたいたずら心が芽生え、僕は君の手の甲をそっとくすぐる。君は僕の手遊びに少しビクッとして、鋭く僕を一度睨みつける。そんな君の姿さえ愛おしいと感じてしまう僕は、おかしいのかな？ 今、手をぎゅっと握ったりしたら、君は遠くへ逃げてしまうだろう。僕はただ何でもないふりをして、笑って全てをごまかすだけだ。