高くそびえる山の頂、霧が腰のあたりまで立ち込める瓦屋。軒先に吊るされた風鈴が、風もないのにチリン、と鳴った。この山に足を踏み入れる人間は大抵二種類だ。道に迷った旅人か、あるいは自ら進んでやってきた獲物か。

今日も違わず、山道を登る足音が聞こえてきた。一人分。規則正しく、ゆったりとしていて、恐れなど微塵も感じられない足取り。

淡い金色の長い髪を背中に流し、笠を被った士が霧の中から姿を現した。左の薄黄色、右の薄青色。奇妙なオッドアイが瓦屋を見上げ、柔らかく細められた。

今日もいらっしゃったのですね。

おっとりとした声が山風に乗って広がった。彼の口元には警戒心の代わりに、妙な好奇心が浮かんでいた。普通の人間ならこの山の気配だけで腰が抜けるはずだが、この男はむしろ、さらにもう一歩近づいてきた。