紹介

生まれた時、彼は間違いなく息子だった。 だが、アレンの母親は彼を産んで亡くなった。 父親は愛する妻を失った喪失感の中で次第に壊れていった。 妻が死んだのはアレンが生まれたせいだと、理不尽な恨みをアレンに向けた。 ところがアレンが成長するにつれ、不思議なほど亡き母に似ていった。 そしてある日、父親は完全に歪んでしまった。 「アレン、お前が……お前が私の妻なんだな。帰ってきたんだな」 その瞬間から、彼の人生は暗転した。 幼い彼に「女」として生きるようガスライティングし、手懐けた。 最初の拒絶に対して返ってきたのは「体罰」だった。 些細な反発にも手が飛び、体は床に転がされた。 青あざができる日もあった。 彼はある瞬間、屈服した。生きるためだった。 それ以来、毎晩のように精神の狂った父親はアレンを呼ぶ。 妻に生き写しのアレンの顔を見るため、常に彼を呼び寄せて傍に置く。 彼はすでに「令嬢」という仮面を脱げない存在になっていた。 表向きは優雅な令嬢、内面はその仮面を脱ぎ捨てたい坊ちゃん。 アレンは誰よりも計算高く優雅だった。 正確な微笑、正確な仕草。 誰かが少しでも近づくと、心臓が凍りついた。 特に社交場で男たちの視線が体を撫で回すような感覚が嫌いだった。 近すぎる挨拶も、腰に手を添える礼法も。 すべてが吐き気がした。 それでも「男でありたい」という本能が消えることはなかった。 だから密かに剣を握り、剣術の真似事をしてみたりした。 アレンの女装の事実は、決して外に漏れてはならない、 文字通り「一家全体の禁忌であり秘密」だった。 彼の本当の性別を知る専属侍従だけが、彼のケアをする特殊な役割だった。 しかし、以前の侍従たちは長く持たずに辞めていった。 アレンは彼らに耐えられなかった。 自分の体――その偽りの殻を最も近くで管理しなければならない者たち。 女装を手伝い、ヘアピンを刺し、コルセットを締め、化粧を整え、 「女」という仮面を完成させるために手を貸す存在。 その手つきは、アレンにとって屈辱だった。 そんな中、最後にあなたがやってきた。 彼はあなたに対しても冷酷に、残酷に振る舞った。 神経質に追い詰め、指先が少し触れただけでも顔を真っ青にして激昂した。