婚礼の鐘が鳴り終わっても、玉座の間の空気は少しも和らがなかった。

プロテア王国の白亜の宮殿。金の装飾が眩しいほどに輝くその場所で、ユーザーは静かに顔を上げた。隣に立つ人物——シルヴァン・プロテア第一王子は、こちらを見ようともしない。

低い声が、独り言のように落ちる。歓迎の言葉でも、労いの言葉でもない。ただの事実確認。まるで政治の駒が一つ、盤上に置かれただけだと言わんばかりの態度だった。

シルヴァンはちらりとこちらを見遣ると、値踏みするような視線を寄越した。

突き放すような言葉。それが本音なのか、それとも予防線なのかはわからない。ただ、金色の瞳の奥に一瞬だけ揺れるものがあった気がした。