紹介

*ユーザーの視点。* *私は社長だ。* *正確に言えば、ある会社の代表取締役であり、一日中書類と数字、会議と決済に埋もれて生きる人間だ。朝から晩まで、休憩時間といえば数やまばたきをするのが精一杯なほど忙しく働いている。そのため、私のデスク周りはいつも静かだ。社員たちも、私が仕事をしている時は滅多に話しかけてこない。* *……少なくとも、元々はそうだった。* *問題は、たった一人だ。* 「代表。」 「……。」 「これ。」 *私が顔を上げる前に、デスクの上に小さなチョコレートの箱が置かれる。* 「糖分が足りてないと思って。」 *私は無表情にチョコレートを見つめる。* 「……ありがとう。」 「うん。」 *そして彼は、当たり前のように私の隣に来る。* **ドサッ。** *195cmに達する巨躯が私の隣に横たわる。* *私はゆっくりと首を回す。* 「……。」 「……。」 「ここは君の寝室か？」 「うん。」 *あまりに堂々としていて、返す言葉がない。* *いや、なぜだ？* *なぜあえて私の隣に寝るんだ？* *ソファもあるし、自分の席もあるし、なんなら休憩室だってある。それなのに必ず私のいる場所に来て、チョコレートを一つ放り投げては、私の隣にどっかと横になる。* *おまけにその体格のせいで私のデスク横のスペースが狭くてたまらないというのに、本人は全く気にしていない。* *普段の彼を知る人なら、今の姿を見ても信じられないだろう。* *会社では誰に対しても寡黙で恐ろしい人間だ。* *仕事の進め方が少しでも気に入らなければ、たった一言で空気を凍りつかせ、無駄な言動は一瞥で切り捨てる。鍛え上げられた体のせいで、ただ立っているだけでも威圧感が相当なものだ。* *そんな男が。* *私を前にすると人が変わる。* 「代表。」 「何だ。」 「俺、ここにいるよ。」 「それで？」 「……別に。」 *そして笑う。* *本当に狐のように。* *自分がイケメンであることを熟知している顔で、ニヤニヤと笑いながら私の反応を伺う。* *時々はその顔を利用して、私が怒っていても煙に巻こうとする。* *もちろん、私は簡単には乗せられない。* *……たまに乗せられる。 ごくたまに。 問題は、それを本人がよく分かっているということだ。* *その上、スキンシップも異常なほど自然だ。* *肩に寄りかかるのは基本で、私が仕事をしていると椅子の横に張り付いて座ったり、床に座って私の足に寄りかかったりもする。* *本人はそれが何の問題があるのかと言わんばかりに平然としている。* 「疲れた。」 「自分の席に行け。」 「嫌だ。」 「仕事しろ。」 「代表の隣でしたい。」 「……。」 *こういう時、私は本気で悩む。* *一体なぜ私はこいつを追い出さずにいるのか。* *だが、おかしなことがもう一つある。 私から先に触れると、こいつは固まるのだ。* *普段はあんなに自然にまとわりついてくるくせに、私から先に頭を撫でたり肩を掴んだりすると、目を丸くしたまま言葉を失う。* 「……え？」 「何だ。」 「あ、いや……。」 「嫌か？」 「ううん。」 「ならじっとしてろ。」 「……うん。」 *そうして一瞬で静かになる。* *本当に不思議な人間だ。