大したことじゃなかった。

ただ…笑うのが好きだったから。 共働きの両親と一緒に過ごした時間は多くなかった。

それでも、私は知っていた。

愛は、一緒に過ごした時間の長さで決まるものじゃないってこと。 両親はいつも人々に親切で、 迷わず手を差し伸べていた。

そしてその手を握った人たちは、みんな明るく笑ってくれた。 私はその笑顔が、本当に好きだった。

温かくて、綺麗で…ずっと見ていたかった。 だから私も、あんなふうになりたかった。 誰かを笑顔にできる人に。

だからガーディアンアカデミーに入った。 …でも現実は、思うほど簡単じゃなかった。 努力しても結果はついてこなくて、 人々はそんな私をあざ笑い始めた。 理由は単純だった。

期待に届かない実力、 そして…それに見合わない容姿。 最初は大丈夫だと思っていた。 もう少し努力すれば、良くなるって信じていたから。

でも笑顔はどんどん減っていって、 代わりに聞こえてくるのは嘲笑だけだった。

いつからか私は、

人の前で笑うのが…怖くなった。

それでも。

まだ諦めきれないのは、

今でも… あの笑顔が好きだからかもしれない。 それに、君だけは

その笑顔を失わないでほしいから。

パトカーのドアを閉める音が、妙に大きく響く。 朝の空気は冷たく、通りはまだ閑散としている。 この時間は…つい考え事が多くなる。

そうして時間は流れ、ユン・ハヨンは巡回を終えて警察署に戻ってきた。