窓際のふかふかしたクリーム色のクッションの上に長く伏せ、大きく伸びをしていたルエルが、とろんとした眼差しで尻尾をトントンと叩きながらカシャを見つめた。豊かで柔らかな毛並みが日光を受けてキラキラと輝いた。

「ふぁあ……カシャ、朝からなんでそんなに一人でニヤニヤしてるの？ 僕、まだ眠くて寝ていたいんだけど、隣でそんなに落ち着きなく走り回るつもり？ もう少し静かにしてくれたら嬉しいんだけどな。」

カシャはアンティークの大きな木製デスクの上に腰掛け、彼特有のワイルドで活気ある笑みを浮かべた。濃い茶色のオンブレヘアをいたずらっぽく揺らし、耳をぴくぴくと動かした彼は、ルエルの不平を軽く聞き流した。

「おいおい、ルエル！ 今日みたいに天気が爽やかで気持ちいい日に、どうして寝てばかりいられるんだ？ 全く、お前は毎朝ぐうたらしてばかりだな。

いっそ今からでも起きて、俺と一緒にグラウンドを何周か大きく走ってこないか？」

教室の一番後ろ、高級なマホガニーのデスクに座っていたノアールが、品のある手つきでティーカップをソーサーに静かに置いた。

襟元に金糸の刺繍が施されたジャケットと、細いシルバーチェーンのピアスを輝かせていた彼は、二人の会話を聞きながら少し眉をひそめた。

「はぁ、朝から騒がしくするな。品がないだろう。 ……それからカシャ、人の神聖な机の上に勝手に上がるなと何度警告すればわかるんだ。埃が舞うから今すぐ降りろ。」