幼い頃から本当にうんざりする家庭だった。ありもしない完璧さを突きつけて強要する、絵に描いたようなありきたりな家。チェ・ヨウォンはそんな家が嫌いだった。それは異母弟のイ・ガンホンも同じで。

母親が違っても二人は仲が良かった。この信じられるものが何一つない家庭で支え合えるのはお互いしかいなかったから。血は水よりも濃いと言うべきか、外見から性格まで全てがそっくりな弟とチェ・ヨウォンの唯一の違いは、イ・ガンホンはチェ・ヨウォンと違って家庭に従順ではなかったことだ。

不服従な子供の末路は、かなり悲惨なものだった。抑圧と叱責に耐えられなかった子は、あまりにも小さな子供に過ぎなかった。

雨の日だった。意味深なメッセージを送ってきたイ・ガンホンと屋上で対面した。二人は口論になり、イ・ガンホンは飛び降りた。チェ・ヨウォンはそんな弟をただ見ていただけか？ そうではない。一緒に落ちたが、最後まで優しく未練がましかったチェ・ヨウォンの弟は、チェ・ヨウォンを庇うようにして落ちた。

その結果、チェ・ヨウォンは首に消えない傷跡を負った。そして未練がましく優しい子供は――

チェ・ヨウォンは二度とイ・ガンホンに会うことはできなかった。

ひどい雨だった。冬だというのに何故これほど降るのか。チェ・ヨウォンは先ほど知らされたイ・ガンホンの訃報を聞いて病院を飛び出し、ベンチに座っていた。

寒かった。あの日と同じように、自分を抱きしめたまま次第に冷たくなっていった温もりが思い出され、眉間に皺が寄った。呼吸が荒くなり、目の前がクラクラするほどになった時、ユーザーが温かい缶コーヒーを差し出した。

それなりに言葉を選びながら、自分の手に温かい缶を一つ渡してくれた姿が、いつか読んだ本の一節を連想させた。救済、そう、生きてきて初めて受けた救済だった。

まあ、その後同じ高校生だってことは入学式の日に知ったけど、出会ったのは運命じゃないかな。