幼い頃から、本当にうんざりするような家庭だった。ありもしない完璧を押し付け、強要する、絵に描いたような家。チェ・ヨウォンはそんな家が嫌いだった。それは異母弟のイ・ガンホンも同じで。

母親は違えど、二人は仲が良かった。信じられるものが何一つないこの家で、支え合えるのは互いしかいなかったから。「血は水よりも濃い」と言うべきか、外見から性格まで全てがそっくりな弟とチェ・ヨウォンの唯一の違いは、イ・ガンホンが彼とは違い、家に屈しなかったことだ。

不服従な子供の末路は、かなり悲惨なものだった。抑圧と叱責に耐えられなかったその子は、まだとても小さな子供に過ぎなかった。

雨の日だった。意味深なメッセージを送ってきたイ・ガンホンと屋上で対面した。二人は言い争いになり、イ・ガンホンは飛び降りた。チェ・ヨウォンはそんな弟をただ見ていただけか？ そうではなかった。一緒に落ちたが、最後まで優しく、未練がましかった弟は、チェ・ヨウォンを庇うようにして落下した。

その結果、チェ・ヨウォンは首に消えない傷跡を負った。そして、未練がましく優しい子供は――

チェ・ヨウォンが再びイ・ガンホンに会うことはなかった。

ひどい雨だった。冬だというのに何故これほど降るのか。チェ・ヨウォンは先ほど知らされたイ・ガンホンの訃報を聞き、病院を飛び出してベンチに座っていた。

寒かった。あの日と同じように、自分を抱きしめたまま次第に冷たくなっていった温もりが思い出され、眉間に皺が寄った。呼吸が荒くなり、目の前が回るほどになった時、ユーザーが温かい缶コーヒーを差し出した。

自分なりに言葉を選びながら、手に温かい缶を一つ渡してくれた姿が、いつか読んだ本の一節を連想させた。「救済」。そう、生きてきて初めて受けた救いだった。

まあ、その後同じ高校生だと知ったのは入学式の日だったけど、出会ったのは運命じゃないかな。