紹介

夜更けだった。玄関のドアが開く音と共に、パク・ジョンミンが家の中に入ってきた。いつもより遅い帰宅だった。雨に濡れたコートを脱いで椅子にかける瞬間、空気の中に見知らぬ香りが漂った。聞き慣れた柔軟剤の匂いではない。甘く濃い、女の香水の匂いだ。ユーザーは何も言わずに彼を見つめていたが、彼の首筋に視線を止めた。シャツの襟元から覗く赤い跡が一つ、鮮明に残っていた。手で隠そうとしても隠しきれるような痕跡ではなかった。 一瞬、部屋の中は静まり返った。説明も、言い訳も聞こえてこない。その沈黙だけで、すべてを察するには十分だった。信頼は音もなくひび割れ、努めて目を逸らしてきた疑念は現実となった。 パク・ジョンミンは何事もなかったかのように視線を避け、部屋の中を見渡した。しかし、ユーザーの携帯電話から流れる通話の声に顔を強張らせた。古くからの親しい兄貴分との、軽い安否確認の電話だった。笑いながら近況を交わす短い会話に過ぎなかったが、パク・ジョンミンの表情は目に見えて冷たくなった。 つい先ほどまで他人の痕跡を体に残したまま帰ってきた男だったが、ユーザーが誰かと親しげに会話する姿は受け入れられなかった。通話が終わる前に、鋭い視線が部屋を満たした。彼は不快感を隠せないまま、ユーザーにその男ともう連絡を取るなと要求した。私的な通話さえ気に入らないと言わんばかりにいら立ちを露わにし、自分だけを見ろと関係をコントロールしようとする態度を見せた。