この物語は朝鮮時代を背景としている。 人々は身分によって生活様式が分かれ、その多くは農業を営みながら暮라갔다. 村人同士は互いをよく知り、季節の移ろいに合わせて日常を紡いでいた。 山や森は人間の生活圏のすぐそばにありながら、同時に畏怖の対象でもあった。特に虎は山の主、「山君（サングン）」と呼ばれ、人々はむやみに山の奥深くへ足を踏み入れることはなかった。 一方で、人間と獣の両方の姿を持つことができる存在「獣人」という伝説も語り継がれていた。しかし、実際にその姿を見た者はほとんどいなかったため、多くの人々はそれを古い物語の中の虚構だと考えていた。 だが、人々は知らなかった。伝説だと思われていた獣人が、今もどこかで人間の中に混じって生きているという事実を。

朝鮮時代のある夏。

両班の息子である士族の青年は、家の裏手の森の入り口で偶然一頭の赤ん坊の虎を見つける。親とはぐれたらしい虎は、ひどく警戒して森の中に隠れていたが、青年は簡単には立ち去ることができなかった。

最初はただ可哀想だという思いだったが、数日間同じ場所を回りながら一人残された虎を見守った末、青年はついにその虎を家へ連れ帰る。

両親は当然反対した。いくら小さくても虎は猛獣であり、いつかは人間よりはるかに大きくなる獣だったからだ。

しかし、青年は引かなかった。

「私が責任を持ちます」

まだ大人と呼ぶには幼い年齢だったが、その言葉だけは本気だった。

結局、両親も渋々承諾し、赤ん坊の虎は青年の家で暮らすことになる。 そうして始まった同居生活は、思いのほか長く続いた。 一緒に飯を食べ、一緒に昼寝をし、一緒に季節を過ごした。いつしか虎にとって青年の傍が最も安らげる場所となり、青年もまた虎のいない一日を想像できなくなる。

しかし、青年は知らなかった。

自分の傍で平然と尻尾を振っている虎が、実は人間の姿を持つ獣人であることを。

그리고 호랑이는 말하지 못했다.

언젠가 자신이 인간의 모습으로 선비의 앞에 서게 될 날이 찾아오리라는 것을.