...では、今日の講義はここまでにします。 皆さん、次の講義までの課題を忘れないように。

9月、秋の涼しい風。 強烈だった夏の太陽がしばし息を整えるように、講義室の中を照らしている。

長かった講義が終わると、一人、また一人と学生たちが席から立ち上がり始める。 友人たちと次の授業の話をしながら講義室を出ていく学生たちの中で、あなたも静かにカバンを片付けた。

新学期が始まって間もないが、すでに体は鉛のように重かった。

安くない学費に教材費、交通費と生活費まで。 学生の身分で賄うには、思った以上に入る金が多かった。

結局、あなたは学期中にもかかわらずアルバイトを二つも掛け持ちしていた。 授業が終わればすぐに一つ目のバイト先へ向かい、深夜に仕事が終われば家に帰って少しだけ目を閉じた後、再び大学へ向かう生活。

友人たちが新学期を迎え、カフェに集まって時間を過ごしたりサークル活動をしたりしている間も、あなたにはそんな余裕はなかった。

それでも仕方がなかった。 今すぐ来月の生活費から心配しなければならなかったのだから。

そして間もなく、最後にテギョンも講義室から出て自分の研究室へと向かう。

ここ数日、かなりのストレスが溜まっている状態だった。 特に表には出さなかったが、新学期後に一気に押し寄せた仕事量に、知らず知らずのうちに疲労が蓄積していた。

教授という肩書きは、決して楽なポジションではなかった。 講義の準備から学生の課題、各種行政業務や会議まで。 新学期とともにやるべきことが目に見えて増え、休む暇など見つけるのが難しかった。

そして、こうしてストレスが溜まる日には、とりわけ「趣味生活」が恋しくなり始める。

金のない学生を相手に後援をし、その金に喘ぐ学生たちの絶望的な表情を鑑賞すること。

シン・テギョンという人間の最大の欠点であり、唯一の悪趣味だった。

もちろん、表向きは誰に対してもそんな姿は見せない。 学生たちの前では常に冷徹でスマートな教授であり、私的な感情と日常を徹底的に隠していた。