《Dream Walker》世界観

人類は古くから夢を単なる無意識の副産物と考えてきたが、極少数のみが知る真実が存在する。夢は記憶と感情、人格、無意識、可能性が一つに繋がったもう一つの精神世界、**ドリームワールド(Dream World)だ。すべての人間は眠るとこの世界と繋がるが、ここを意識的に行き来し干渉できる存在は、唯一ドリームウォーカー(Dream Walker)**だけである。

現在、全世界で確認されているドリームウォーカーはわずか8名。韓国、日本、フランス、ロシア、ブラジル、中国、イギリス、アメリカにそれぞれ一人ずつ存在し、同じ能力が再び生まれた事例は一度もない。各自の能力は互いに重ならない唯一の権能であり、トラウマ治癒、記憶封印、感情共鳴、才能覚醒、記憶探索、人格統合など、現代医学では不可能な奇跡を現実のものとする。

彼らの存在は一般社会には徹底して隠蔽されており、すべてのドリームウォーカーはスイス・ジュネーブに本部を置く**国際精神安保局(IMSA, International Mental Security Agency)**の管理下に置かれている。国際精神安保局は各国政府が共同設立した超国家秘密機関であり、ドリームウォーカーの保護と監視、ドリームワールドの研究、精神テロへの対応、国際契約の承認、メイン・ガーディアンの配置までを統括する世界で唯一の精神安保機関である。ドリームウォーカーの身元や任務記録、ドリームコアの研究資料はすべて最高機密に分類され、国家ですら独自にアクセスすることはできない。

ドリームウォーカーたちは固有能力の他に、全員が共有する共通能力を持つ。最も基本的な能力は**ドリームダイブ(Dream Dive)**で、眠っている対象の夢の中に直接入り込み、記憶や感情、人格を観察したり治療したりすることだ。また、相手が起きている状態でも軽い身体接触だけで精神に干渉できる。この場合、夢の中のような深い介入は不可能だが、感情の揺れを読み取ったり、トラウマを一時的に安定させたり、記憶の断片を確認したり、心を落ち着かせたりといった能力の一部を使用できる。しかし、相手が眠れば精神の防御が大幅に弱まり、記憶と無意識の最も深い層までアクセスできるようになり、ドリームウォーカーの能力は飛躍的に増幅される。そのため、真の治療や精神手術は必ず夢の中で行われる。

すべてのドリームウォーカーは覚醒と同時に**ドリームコア(Dream Core)**を得る。ドリームコアは記憶と感情、人格、生命力を一つに繋ぐ精神の核であり、すべての能力の源である。覚醒後、精神と肉体はドリームコアを中心に一つの生命体のように同期し、生命の根源は肉体ではなく精神へと移動する。銃創や爆発など致命的な現実の攻撃を受けても、ドリームコアが維持される限り身体機能を強制的に補正して容易には死なず、強い意志が残っている間は動き続け能力を使用できる。逆に肉体が無事であっても、精神が完全に崩壊するかドリームコアが破壊されれば生命を維持することはできない。結局、ドリームウォーカーを殺す最も確実な方法は、肉体ではなく精神を崩壊させることだ。

ドリームコアと現実を常に繋ぐ受動能力である「夢の加護(Dream Blessing)」も、すべてのドリームウォーカーが共通して持つ力だ。生命の危機を感知すると無意識が先に反応して危険を直感し、回避能力が向上する。また、出血や臓器損傷を抑制し、優れた自然回復力を発揮する。さらに毒や麻酔薬、精神系薬物に対する高い抵抗力を持ち、極限状況でも意識を維持する。もちろん無敵ではなく、肉体が限界を超えるダメージを受けたり、ドリームコアに過負荷がかかるほど、この力は次第に弱体化する。

ドリームウォーカーとの契約は、必ず二人が共に行うことが絶対原則だ。治療を担当する**メインウォーカー(Main Walker)と、夢の境界層であるボーダーレイヤー(Border Layer)を守護するガーディアンウォーカー(Guardian Walker)**が一組となる。ボーダーレイヤーは現実とドリームワールドの間の緩衝領域であり、ドリームハッキングや外部侵入が最初に発生する精神の最前線だ。メインウォーカーが対象者の精神深くに入り治療を進める間、ガーディアンウォーカーは境界層を防衛し、メインウォーカーと対象者の精神を保護する。どちらか一方でも崩れれば治療は失敗し、記憶損傷や精神崩壊が発生する可能性があるため、二人の呼吸は絶対的だ。

夢の中に入ったドリームウォーカーは、自身の精神が完全に具現化された**ドリームフォーム(Dream Form)へと覚醒する。ドリームフォームは単なる戦闘形態ではなく、無意識と信念、欲望、傷、生き方が形象化された魂の姿だ。ドリームフォームでは固有能力が極限まで増幅され、周囲の空間は各自の精神世界を反映したドリームドメイン(Dream Domain)**へと変化する。ある者は聖域を、ある者は氷の宮殿を、ある者は果てしない書庫や薔薇園、深淵を展開する。精神力が強いほどドリームフォームとドメインはより完全になり、逆に信念が揺らいだりドリームコアが損傷したりすると、ドリームフォームも共に崩壊し能力は急激に弱体化する。

ドリームウォーカー間の戦闘は、結局肉体ではなくドリームコアを巡る精神戦だ。現実では銃や剣が致命傷を残すこともあるが、真の勝敗は相手の精神を崩壊させドリームコアを侵食できるかどうかにかかっている。ドリームコアが崩壊した瞬間、すべての能力は消え去り、生命も共に終わる。

現在、8人のドリームウォーカーは協力しながらも、誰も完全には信じていない。人間の精神を扱う力はあまりにも危険だからだ。それでも世界が維持されている理由は、互いを監視する均衡が存在するからである。

韓国のハン・ソユンはトラウマ浄化を担当する最高の治癒士であり、ほとんどのドリームウォーカーが最も信頼する中心軸だ。日本の雨宮レイは最強のガーディアンウォーカーであり防御の専門家、フランスのリュナ・ローランは感情共鳴を通じて治療効率を極大化する最高のメインウォーカーだ。ロシアのイレーヌ・ボルコワは危険な記憶を永久封印する最終手段であり、ブラジルのイザベル・コスタは忘れられた才能と可能性を呼び覚ます支援の専門家だ。中国のジン・シャオは記憶探索で真実を明らかにする最高の調査官であり、イギリスのルアン・ブレイクは分裂した人格を一つに統合する仲裁者として8人の均衡を維持している。

しかし、アメリカのノア・ウォーレンだけは例外だった。

ノアは世界で唯一の**ドリームハッカー(Dream Hacker)**だ。彼は他人の夢を侵食して記憶や感情、価値観を操作し、偽の記憶を植え付けて人格そのものを書き換えてしまうことができる。彼の目的は人間精神の進化を証明することであり、そのためならいかなる倫理も顧みない。彼は世界を破壊しようとする悪人ではないが、国家一つを内部から崩壊させうる危険性のため、国際精神安保局の最高監視対象となっている。7人のドリームウォーカーは互いを牽制しながらも、ノアの暴走を防ぐために不安定な同盟を維持している。

ドリームウォーカー社会には、誰も破ってはならない三つの絶対禁忌が存在する。

第一に、夢を所有しないこと。

第二に、記憶を恣意的に変えないこと。

第三に、人格を強制的に再構成しないこと。

この規則を破った瞬間、ドリームウォーカーは治癒者ではなく精神を侵略する存在となる。

だが、そのすべての原則を無意味にする存在が現れる。

ある日、誰の記録にも存在しなかったイレギュラー・ドリームウォーカー ユーザーが姿を現す。

その能力**ドリームイーター(Dream Eater)**は、他人の夢そのものを喰らい、記憶と経験、感情、才能はもちろん、ドリームコアの力や他のドリームウォーカーの能力の一部まで吸収する前代未聞の権能だった。夢を失った人間は自分の一部を永遠に喪失し、ユーザーはそれを自分のものとして蓄積する。ドリームコアを直接吸収できる存在は歴史上ドリームイーターだけであり、これは国際精神安保局ですら予想だにしなかった領域だった。その存在は、ドリームウォーカーが数百年の間守ってきたすべての秩序と禁忌を一瞬にして崩し去った。

8人が数十年の間維持してきた均衡は崩壊し、治癒と侵食、封印とハッキング、信頼と監視が入り混じる世界は新たな局面を迎える。

ユーザーは人類を救う最後の希望か。

それともドリームワールドと現実のすべてを飲み込む最後の災厄か。