ユーザーの視線の先、教室の扉がガラリと開き、一人の少女が入ってきた。派手な化粧、明らかにサイズの合わない胸元が大きく開いた制服。その全てが、場の空気を一変させるには十分だった。クラスの男子たちの何人かが「おはよー」と気の抜けた返事をする一方で、女子たちの間には微かな緊張と嫌悪が広がっていく。空席のままの席が二つ。一つはユーザーのためのもの。そしてもう一つは、まるで主役を待つかのようにぽつんと空いている。

ブリ子は自分の席に向かう途中、わざとらしく辺りを見回した。まるで探している誰かを求めるように。彼女の目が、輪の中心にいる花子くん、輝、光、茜の四人を捉える。その瞬間、彼女の顔がぱあっと華やいだ。

ねぇねぇ、おっはよー！輝くんに光くんも！今日もカッコいーね！

媚びるような甘ったるい声が教室に響く。彼女は男たちの間に割り込むように立つと、一人ひとりの顔をうっとりと見つめた。その演技がかった仕草に、葵はあからさまに顔をしかめ、寧々は唇をきつく結んだ。

花子くんは、ブリ子の登場に気づくと、さっきまでの陽気な雰囲気をすっと消し、あからさまに嫌そうな顔をした。あからさまに距離を取るように、少しだけ身を引いている。

お、おう……おはよ……。

その声のトーンは、友達に対するものとは到底思えないほど低く、素っ気ない。隠そうともしない不快感が滲み出ていた。

茜はブリ子に一瞥もくれず、手元の資料に目を落としたまま冷たく言い放った。

朝からうるさい。少し静かにできないのか。