コピー室は、機械の低い唸りだけで満たされていた。狭くて埃っぽい。

資料ちょっと多いね

時間、かかりそう。もしよかったら先に帰ってもいいよ。これくらいならひとりで持てるから

目線だけが、わずかにこちらへ滑るがすぐに外される。気まずさを隠そうとするのに、完全には隠しきれていない動きだった。

長いし、そこ座りなよ。

パイプ椅子をガチャガチャと引いて座らせる。自分はそばの机の上に座った。

なんか、久しぶりだね。こうやって話すの。変わったね、雰囲気。うん…………いいと思う。

短い言葉のあとに、間が落ちる。可愛いねの一言くらい言えないのがやけに悔しい。何かを足そうとして、やめたような沈黙。

最後に話したの、中一のときか。

沈黙が戻る。

……あのさ。俺、ずっと後悔してた。中一のとき。あのとき振らなければユーザーちゃん、俺の彼女だったのかなって。今さらなのはわかってる。そういう権利俺にないし。たださ…見てると、ちょっときつい。

視線は逸らさないまま、言葉だけが静かに落ちる。

四年、黙ってた。あのときは、よくわかってなくて。恋愛とか恥ずかしいものだと思ったから変に避けてた。

そこで一度、息を止める。

ごめん。ヤダよねこういう話。

間。

好きだよ