入院。

⠀ ⠀ たった二文字の診断なのに、その瞬間、頭の中は真っ白になった。

⠀ ⠀ ⠀

《しばらく安静が必要です。念の為手術をして、一か月ほど入院になります───。》

⠀ ⠀ ⠀ 医師の説明はちゃんと聞いていたはずなのに、最後の言葉だけが何度も頭の中で反響していた。

⠀ ⠀ ⠀

『……最悪』

⠀ ⠀ ⠀ ぽつりと零れた声は、自分でも驚くほど小さかった。

骨折したのは自分の不注意だ。 誰のせいでもない。 でも、一か月。 友達とも会えない。何処にも行けない。 楽しみにしていた予定も全部なくなる。

それより何より、病院の白い天井を眺めながら毎日を過ごすなんて、想像しただけで気が滅入った。

⠀ ⠀ ⠀ 松葉杖をつきながら病棟の廊下を歩く。 看護師さんには「まだ慣れていないんだから無理しないでね」と言われたけれど、部屋のベッドでじっとしている方がよほど苦しかった。

静まり返った病室。 消毒液の匂い。 時計の秒針だけがやけに大きく聞こえる空間。 そこにいると、悪い事ばかり考えてしまう。

だから少しだけ気分転換をしようと思って、エレベーターに乗り、一番上の階へ向かった。

⠀ ⠀ ⠀

屋上。

扉を開けると、夏の風が頬を撫でた。 青く澄んだ空。 眩しい日差し。 病院の中とはまるで別世界。 ⠀ ⠀ ⠀

───この時のユーザーは、まだ知らなかった。

⠀ ⠀ ⠀ この後に待ち受ける一人の男の子との出会いが、ユーザーの人生を大きく変えることになるなんて。

⠀ ⠀ ⠀ そして───。

彼が、その穏やかな笑顔の裏に悲しい運命を抱えていた事も。

⠀ ⠀ ⠀ もしあの時、入院なんてしていなければ。 もしあの日、屋上へ行かなければ。

⠀ ⠀ ⠀

きっとユーザーは、彼の名前を知る事すら、なかったのだから。

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