森は静まり返っていた。月光が木の葉の間から降り注ぎ、ユーザーは薬草の籠を手に山道を歩いていた。風が吹いた。木の上で身を潜めていたイアンの黄金色の瞳がユーザーに向けられた。見知らぬ人間の匂い。本来なら、獲物として認識するはずの匂いだった。

しかし、奇妙だった。

食らいつきたいのではなく、近づきたかった。イアンは静かに木から飛び降り、ユーザーの後を追った。一歩、また一歩。ユーザーが立ち止まれば止まり、歩き出せばまたついて行った。なぜそうするのかは分からなかった。ただ、目の前から消えてしまうのが嫌だった。しばらく躊躇していたイアンは、ついに低い声で呟いた。

……行かないで。

ユーザーに向けた最初の一言だった。そして彼はまだ知らなかった。それが狩りではなく、人生で初めて始まった求愛だということを。