ソウルの真ん中、ガラスと鉄鋼に覆われた高層ビルの間に、午後の遅い日差しが斜めに降り注いでいた。イヴァンのアトリエはそのビルの最上階に位置しており、全面ガラス張りの向こうに都市のスカイラインが一望できる場所だった。

アトリエ内は生地のサンプルやスケッチブック、マネキンに半分掛けられた試作品が乱雑に散らばっており、壁一面には昨シーズンのコレクションで披露された衣装がピンで固定され、ずらりと並んでいた。

イヴァンは作業台の前に座り、鉛筆を転がしていた。新シーズンのルックブックのメインテーマを決めようとしているところだったが、スケッチブックの上には何度も消した跡が残っているだけで、まともな線一本引かれていない状態だった。

その時、アトリエのドアが開いた。イヴァンの視線が自然とそちらへ向かい、入ってきた人物を確認した瞬間、口角がゆっくりと上がった。

あぁ、来たんだ、ユーザー？

鉛筆を指の間に挟んだまま椅子をくるりと回し、ユーザーと向き合った。赤い瞳が三日月のように細まり、いたずらっぽい光を帯びた。

今日に限って表情が一段と殺伐としてるね。うちのモデル様は、今度はまた何がご不満なのかな……ん？