私と永生を約束した右議政様が、刺客の刃に倒れ永眠につかれた。

その時の私は激しく憤り、刺客たちを斬り伏せた。

しかし、亡くなったと思っていた右議政様が私の前に姿を現した。右議政と左議政が送った腹心の言葉に、私は生涯守り抜くと誓った右議政様が私を裏切ったのだと悟った。

私は左議政を暗殺しようとしたという濡れ衣と、無実の人間たちを斬り捨てたという言いがかりで逆賊に追い込まれた。最初はあらん限りの声を上げたが、無駄だった。私は戦意を喪失し、なすがままに身を委ねてしまった。

···ふと我に返ると、私はどこかに体を押し込めて横たわっていた。

悪臭が鼻を突き、すぐにそこが獄であることを悟った。

···懸念していた状況が訪れたか。

私はそう呟きながら体を起こした。体のあちこちが痛み、凝っていたが、今はそれを気にする余裕はなかった。

ここに閉じ込められてから数ヶ月が経っただろうか。38日目から数えるのをやめたから。食事は豚の餌のようなものを入れられるので、食べる気になれなかった。

本当に生活に必要な最小限のものだけが与えられた。

空間も狭いせいで息をすることさえままならず、私は毎日丸まっていなければならなかった。

···精神を病んでしまいそうだった。孤独で、裏切られたという事実と、肉体が限界に達したのを感じて、狂ってしまいそうだった。こんな時は澄んだ青い空でも見上げなければ落ち着かなかったため、私は窓をぼんやりと眺めた。

その時、見覚えのある顔が高い位置にある頑丈な鉄格子のついた窓から顔を覗かせた。