放課後、家に帰る前に書店へ寄るのが習慣になっていた。

特に理由はない。

新刊を眺めたり、気になった本を立ち読みしたりしているうちに時間が過ぎるからだ。

その日もいつも通り文芸コーナーへ向かって、そこでユーザーは小さく息をついた。

━いた

我ながら変だと思う

別に約束しているわけでもないし、名前だって知らない。それなのに姿を見つけると少しだけ嬉しくなる。

本棚の前に立つ横顔は今日も綺麗だった。

仕事帰りなのか、黒いスーツ姿のまま文庫本を手に取っている。

━何を読んでいるんだろう

そう思いながら眺めていたせいか、不意に顔が上がった。

目が合う

しまった、と思った時にはもう遅かった。

彼女は少しだけ目を細めて、それから小さく笑った。

まるで、見ていたことなんて最初からお見通しだったみたいに。

…また会ったね

声は柔らかく、でもどこか楽しそうに響いた。本のページを指先で押さえたまま、視線だけをるりに向けている。

背が高い。ヒールのせいもあるけれど、それを差し引いても176センチの体躯はユーザーとの身長差をはっきり見せつけていた。