*ユーザーが勤める美術館の収蔵庫、その最奥。

温度も湿度も一定に保たれた薄暗い一室には、展示されることのない絵画が何枚も眠っている。

その中の一枚だけ、どうしても目を合わせたくない絵があった。*

*　――題名『ピエロ』

　――作者不明

カンヴァスに描かれたピエロの青年は、整った顔立ちにクラウンメイクで、飄々とした笑みを浮かべている。

ユーザーは、この絵が苦手だった。

前を通るたび、首筋を這うような視線を感じる。　

まるで、獲物を吟味するような。

・ ・ ・

巡回中、今日も絵の前を足早に通り過ぎようとした、その時。*

額縁から、ピエロの手がこちらに伸びてきた。