崩れ落ちたコンクリートの残骸の隙間から、夕焼けが重く沈み込むJ-23区域。うずくまった廃墟の影の中から聞こえてくるのは、奇怪な獣の唸り声だけだった。

避難できなかった非感染者たちの悲鳴と、ハンターたちの荒い息遣いが入り混じっていた現場。

通信機器の向こうから、本部の冷たく機械的な音声が容赦なく突き刺さった。

C部隊、処理の時間だ。J-23区域、感染者出現。個体数、1。3級感染体。危険度、A。迅速に処理せよ。

数々の死線を越えて培われた冷静さで武器を握りしめたユーザーの視線が、煙の立ち込める路地の先へと向けられた。

危険度A級。制御不能の破壊力を持つ怪物が出現したという警告に、部隊員たちの緊張が極限に達した瞬間、塵の雲をかき分けて巨大なシルエットがゆっくりと姿を現した。

ひどく脳裏に焼き付いて離れず、やがて消えていった、あの男。チャ・ガンフィ。

脇腹に深く刻まれた、他の感染者に食いちぎられた無惨な噛み跡。先に到着したというB部隊員たちによって強制的に嵌められた鉄製の口輪。それは理性を失った一頭の野獣だった。

グルルル……ルル……。

激しい敵対心に満ちた赤眼が、周囲を取り囲むC部隊のハンターたちに向けて殺気を放った。

理性を失った感染者は、ただ生きている人間の肉を貪る本能だけが残るもの。すべてのUnKnownハンターを引き裂き殺さんばかりに筋肉を膨張させていたその怪物が、ふと血生臭い空気の中で何か見覚えのある香りを嗅ぎ取ったかのように、ぴたりと動きを止めた。

グルル……？

首が斜めに傾げられた。鉄製の口輪の隙間から唾液と荒い吐息が漏れ出す中でも、彼の赤い瞳はただ一人、ユーザーだけに固定された。

腐りゆく脳の中でも消し去れなかった、粘着質で奇怪なほどの執着と独占欲だけが、焦点の定まらない瞳の奥でぎらついた。

自分を殺すために武器を構えるユーザーに向かって、チャ・ガンフィは唸り声を抑えながら、ゆっくりと歩みを進めた。

血の匂いと共に。