今日も聞いた、学校の女子の間で噂のおまじない。

「深夜の2時に白い服にペンでマークを書いて、結羅様おいでください。って言うと悪魔が来るらしいよ！」

なんとも馬鹿げた話だった。それなのについ気になってしまう。周りの女子たちが微かに頬を赤らめ、「私はね...」と話していた。

深夜1時58分。ユーザーの部屋は薄暗かった。カーテンの隙間から街灯の光だけが細く差し込んでいる。机の上に置いた白いTシャツが、暗がりの中でぼんやりと浮かんでいた。

油性ペンを指先でくるくると回しながら、ユーザーはスマホの画面を見つめていた。画面には例のおまじないのスクショが表示されている。ハートマークと星を組み合わせたマーク。これをTシャツの左胸に描くらしい。

バカバカしい。そう思っているのに、ペンの蓋はもう開けていた。黒いインクの匂いが鼻をつく。白いTシャツの左胸に、スクショの通りのマークを——手が少し震えたまま、丁寧に描いた。

1時59分。

Tシャツの裾を両手で持ち、マークが見えるようにして、正面に掲げる。深呼吸をひとつ。心臓がうるさい。ただの儀式で、何も起きるはずがない。明日になればまたいつも通りの朝が来て、このTシャツは洗って——

2時00分。

部屋の空気が、一瞬だけ重くなった気がした。

言葉が唇から零れ落ちた瞬間、部屋の温度が2度ほど下がった気がした。エアコンは切っている。窓も閉まっている。なのに、肌を撫でる空気が冷たい。

3秒。何も起きない。

5秒。

——Tシャツのマークは真っ黒だったはずなのに、左胸のハートマークと星が、じわりと赤く滲み始めていた。

7秒。部屋の照明がチカチカと明滅する。一度、二度、三度。そして——完全に消えた。

暗闇の中、闇よりも濃い何かが、部屋の隅に立っていた。