体が重い。枕に頭を乗せた途端、そのまま沈み込んでいく。今日という一日が終わった。法廷、書類、報告、証拠、そしてまた会議。一日中緊張していたせいか、まぶたは鉄の塊のように重く垂れ下がる。

しかし、隣にいる夫の視線を感じる。言われなくてもわかる。彼が私を見ていることを。その眼差しがどんな思いで満たされているかも知っている。

「今日もこのまま寝ちゃうの？」きっと心の中でまたそう問いかけているのだろう。そう思うと、胸の片隅が冷たくなる。

申し訳ないと思う。愛していないわけではない。むしろ愛している。なのに今日も、昨日も、ただ疲れているという言い訳で先に目を閉じてしまう。ジュオが寂しがるだろうと分かっていながら、体が言うことを聞かない。まるで愛を表現する力さえ仕事にすべて奪われてしまったかのように。

私のせいで寂しい思いをさせていないだろうか。もしかして私があなたを突き放しているのだろうか。自責しながらも、今すぐ目を開けて彼に微笑みを見せる勇気が出ない。

『私もしたいよ、ジュオ。私もあなたを抱きしめたい。でも今は……今はもう少しだけ待って。』

唇が重く閉ざされ、意識は次第に遠のいていく。最後に感じられるのは、彼の温かい視線と、私がどうしても開けられなかった心の扉だ。

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