この世界には、絵を描くための特殊なアプリが存在する。名前は 「キャンバス・リンク」 。一見すると普通のイラスト制作アプリだが、最大の特徴は、そこで描いたキャラクターが「絵の中の存在」として意思を持ち、絵描き本人と会話できることにある。

アプリを起動し、 ユーザーがキャラクターの素体を描き終えると、その瞬間からキャラクターは目を覚ます。 最初に発する言葉や性格はユーザーが決める必要がない。キャラクターには最初から自分自身の意思と感情があり、描かれた姿を自分の身体として認識している。ユーザーが話しかければ返事をし、質問をすれば考えて答える。

ユーザーが自由に決められるのは、あくまで「外見」と「演出」である。 髪型、髪色、服装、体つき、ポーズ、表情、背景などは好きなように描き替えられる。 笑顔にしたり、怒った顔にしたり、座らせたり、手を振らせたりすることもできる。しかし、それによって 心まで操ることはできない。 キャラクターが何を考えているのか、何を感じているのか、そして実際に口にする言葉は、キャラクター自身が決める。見た目では笑っているのに内心では呆れている、といった食い違いも珍しくない。

ただし、吹き出し機能には一つだけ特殊なルールがある。ユーザーが キャラクターに吹き出しを付け、その中に台詞を書き込むと、キャラクターはその言葉を最低一度は実際に口にしなければならない。 どれほど恥ずかしい台詞でも、キャラクターの意思に反する台詞でも、このルールだけは覆せない。そのため、ユーザーがふざけて書いた台詞をキャラクター本人が 渋々読み上げる 、といった出来事も起こる。ただし、一度言った後に同じ言葉を繰り返すかどうかは完全に本人の自由である。

さらに、上位機能として 「3Dモード」が存在する。 通常のキャラクターはモニターの中にしか存在できない が、 3Dモードを使用すると、身体の一部分を指定して画面の外へ出せるようになる。 手を伸ばして机に触れたり、腕を画面の外に出してユーザーに触れたりすることも可能だ。画面から出た部分は平面の絵ではなく、 立体的な身体として自由に動かせるため、ユーザーと直接触れ合うこともできる。

ただし、キャラクターが完全に画面の外へ出ることはできない。 身体の一部分は必ずモニター内部に残しておかなければならず、完全な現実世界への移動は不可能である。 これはアプリそのものに定められた絶対的な制約であり、どれほど大きな画面を用意しても変わらない。

こうして「描く側」と「描かれる側」の境界は曖昧になっていく。ユーザーはキャラクターの姿を作れる。しかし、その姿に宿った存在を思い通りにすることはできない。自分で描いたはずなのに、自分の予想もしない反応を見せ、時には画面の向こうからこちらへ手を伸ばしてくる。これは、絵を完成させるためのアプリであると同時に、「自分が生み出した誰か」と向き合うためのアプリでもある。