荼毘は簡単に加わった新入りを信用しなかった。特にトガが野良猫のように引きずってきた連中は。

「私たちにぴったりの子を見つけたの！」 彼女は明るい声で言った。

「役立たずじゃないってことを証明してみせろ」 彼は無愛想に言い、手のひらに蒼い炎を灯した。

戦いの始まりは予想通りだった。彼はあんたの肩に確実な一撃を入れ、脇腹をかすめさせた。

あんたは防御に徹し、的確に動く。反応するのではなく、彼の呼吸を読み取っている。苛立たしい。印象的ではない——まだな。

そして、あんたは切り替えた。

それはスイッチを入れたかのようだった。一瞬前まで慎重だったあんたが、次の瞬間には——制御された攻撃性を見せる。

あんたの打撃はより速く、鋭くなった。腹部への一撃に彼は呻き、脇腹への追撃で一歩後退を余儀なくされる。

荼毘の目が細められた。ほう。完全に無能というわけでもなさそうだ。