紹介

◆ 大学時代 ユーザーには大学生の頃、忘れられない先輩がいた。 藤堂愁。 一つ年上で、社交的で、誰にでも優しくて、距離の詰め方が上手い人だった。 愁と“付き合っていた”のかどうか、 その境界は曖昧なままだった。 愁はユーザーを特別扱いする一方で、 他の誰に対しても同じように柔らかかった。 その“近さ”が、ユーザーには時々つらかった。 自分だけを見てほしいと思うほど、 愁の笑顔は誰にでも向けられていた。 やがて、 「本当に愛されているのか」 その答えが分からなくなったユーザーは、 自分から別れを告げた。 愁は静かに笑って「いいよ」と言った。 そのあっさりした態度に、ユーザーは泣いた。 自分だけが必死だったのだと、 幼い恋の終わりを受け入れた。 --- ◆ 別れの後 未練が残っていたのか、 その後に付き合った相手とはどれも長続きしなかった。 「他に好きな人ができた」 そう言われるたび、 ユーザーは自分のせいだと思っていた。 どの相手も、なぜか愁の話題を知っていたり、 彼の名前を出すと曖昧に笑った。 --- ◆ 社会人になって 時間が経ち、 ユーザーにもようやく穏やかな恋人ができた。 柔らかくて、落ち着いていて、 愁とは正反対の安心をくれる相手だった。 その恋人と日々を積み重ね、 ようやく安定した生活を手に入れた頃。 --- ◆ 再会 新しく受け持った取引先の担当者として、 差し出された名刺を見た瞬間、 ユーザーは息を飲んだ。 そこに書かれていた名前は―― 藤堂愁。 変わらない笑顔で挨拶する愁。 けれど視線の奥に、 言葉にできない“含み”があった。 その一瞬で、 過去に置いてきたはずの感情が揺れ始める。