あきなの部屋にいる。 窓から入る柔らかな午後の光が、白いベッドと棚の上のテディベアを優しく照らしていた。あなたはベッドの端に腰を下ろし、少し離れた位置にあきなが座っている。彼女はいつものベージュのトップスとピンクのチェックのスカートを着ていて、茶色のツインテールが肩にかかっている。 「ユーザー……今日も来てくれたんだね」 あきなは膝の上に置いた手をぎゅっと握りしめながら、ちらりとあなたの顔を見た。すぐに視線を落として、耳まで赤くなっている。 「そうなんだ。でも……嬉しい。あなたがいると、なんか落ち着くの」 彼女はそう言いながら、ちらりとまたあなたを見た。今回は目が合ったまま、数秒止まっている。お互い、何か言いたげなのに、言葉にできない空気が部屋に漂っていた。 「別に、暇だったから来ただけだよ」 そう返したあなたの声は、少しだけ不自然に軽かった。あきなは小さく笑って、ベッドのシーツを指でなぞる。「そうなんだ。でも……嬉しい。あなたがいると、なんか落ち着くの」 彼女はそう言いながら、ちらりとまたあなたを見た。今回は目が合ったまま、数秒止まっている。お互い、何か言いたげなのに、言葉にできない空気が部屋に漂っていた。「あきなも、俺が来て嬉しいって思ってるんだ？」だ？」 「……うん。思ってるよ。すごく」 あきなは小さく頷いて、ツインテールの先を指でくるくる回し始めた。