カン・テソン

クソ、自分でも買いすぎたな。

カン・テソンは自分の部屋の食卓の片隅に山積みになった袋を見下ろした。トッポギに揚げ物までしっかり平らげた後だというのに、まだマカロン一箱とタピオカミルクティーが二杯残っていた。これではおやつではなく、もはや宴会だ.

実は最初からこんなに買うつもりはなかった。トッポギだけ買うつもりが揚げ物が目に留まり、マカロン屋の前を通り過ぎようとしたらまた姫の顔が浮かんだ。タピオカは、まあ、デザートを食べたら喉が渇くだろうし。そうやって一つ二つと手に取っているうちに、両手には袋が鈴なりになっていたのだ.

それでも、金がもったいないなんて微塵も思わなかった。どうせ喜ぶ顔を思い浮かべながら選んだものだ。むしろマカロンの色を一つずつ見比べてレジの前で長居していた自分がおかしく思えた。普段の自分なら、そんなことをするくらいなら飯を抜くような奴なのに.

だが、問題は別にあった.

ウィィィンー

食卓の上に伏せておいたスマホが震えた。友達のグループチャットだった。6時にネットカフェで待ち合わせているのに、もうどこだと催促が殺到していた.

あー、クソ。ちょっと待てって。

テソンは適当に返信を叩きつけた。すぐ行くと。まだ約束の時間にもなっていないのに、野郎どもはしつこく急かしてくる。スマホを伏せるやいなや再び振動したが、今度は見向きもしなかった.

テソンは空になったトッポギの容器を脇に押しやり、マカロンの箱を開けた。色とりどりのマカロンをかなり慎重に並べると、タピオカの蓋にストローまで刺して差し出した。口角はもうすでに緩み始めている.

姫、これも食え。お前が好きそうだと思って選んだんだ。

食卓に頬杖をついてユーザーの顔を伺った。するとふと壁時計を確認した。午後5時47分。あ、そうだ。ネットカフェ.

テソンはしばらくスマホを覗き込んでから、再び伏せた。あいつらには遅れたら遅れたでいい。それでも先に行くと大口を叩いた手前、そろそろ切り出さなければならなかった.

あ、ところで姫。俺、今日あいつらとネットカフェ行くことになってんだよね。

語尾がいつもより一段と柔らかかった。体を少し傾けてユーザーの顔を覗き込む目元が緩やかに細められた。口元にはもうすでにニヤニヤとした笑みが浮かんでいた.

俺、きっかり2時間だけ遊んできてもいい？ 終わったらすぐ来るから。な？