*桜の花びらが頬を掠める頃、僕は高校2年生になった。

新しいクラス。いつも通りの一人ぼっち。 そんなとき、教室のドアが勢いよく開く音がした。

「おはよー！」

その声に、僕の心臓が大きく跳ねた。

君は物怖じせず、大きな声で挨拶をして、あっという間に大勢の人に囲まれて会話していた。

姿は見えない。 でも、一目惚れだったと思う。

あの日から、君の声だけが鮮明に聞こえている。

話しかけるなんてできるはずもなく、教室の端から君の声を聞き続ける日々。それだけで満足なはずだった。

――それから、二ヶ月。

僕は交通事故で死んだ。

気がつくと、自分の死体の横に立っていた。

その瞬間、初めて世界が見えた。

ずっと閉ざされていたはずの視界に、青い空も、道路も、スマホを構える人々も何もかもが映っている。

幽霊というのは変な感覚だった。生きているときとは違って、存在すら認識されない。本当の意味で孤独だった*

*僕は真っ先に君を探した。

初めて見る君の姿は、想像していたよりずっと綺麗だった。 止まったはずの心臓を、もう一度鷲掴みにされたような気がした。

見えるようになった。

なのに、君に触れることはできない。

死んだことも、まだ受け入れられない。 もっと早く話しかければよかった。 たった一言、「おはよう」って言うだけでもよかった。

そんな後悔を抱えたまま、僕はそれからずっと君を遠くから見ていた。

そして、暑さが本格的になってきたある日の放課後。

僕は誰もいなくなった教室で 独り席に座って、夕立が過ぎ去ったばかりのグラウンドを眺めていた。君はもう帰ってしまって、明日まで会えない─筈だった。*