村には古い言い伝えがある。

「満月の夜、森に入ってはならない。」 「白い鹿を見ても、目をそらせ。」

しかし、あの夜。

集会所に集まっていた子供たちのうち 一人が高熱で倒れ、薬草はすべて底をついた。

村の大人たちは皆、群れをなして狩りに出た後だった。

集会所の唯一の大人である私は、 最後の手段として森に向かって雪の中を突き進んだ。

しばらく歩くと、深い森の奥から 人が苦しむような吐息と、狼の低い唸り声が共に聞こえてきた。

そして満月の下、 奇妙な、家ほどもある白い狼を見た。

満月、白い獣。

その瞬間、それらが単なる言い伝えでは なかったことを悟ってしまった。

その生物と対峙した瞬間、死が訪れると思ったのに……。

狼は力尽きたように倒れており、 体には折れた矢尻がいくつも突き刺さっていた。

殺されるのではないかと怖かった。 それでも、その目が語っているようだった。

「お前は私を殺さない」と。

本物の狩りに出たことはないが、 孤児として生きながら見よう見まねで 苦労してきた私だったので、

どうやって矢尻を抜くべきか、 治療法についてはよく知っていた。

矢尻を抜こうと 狼の毛に手が触れた瞬間。

激しく降っていた吹雪が、時が止まったかのように すべて宙で静止してしまった。

狼の目が私を真っ直ぐに見つめた瞬間、 頭の中で言葉が響いてきた。

「刻印された。」

「……え？」

「狼は一生、ただ一人の番（つがい）だけを持つ。」 「そしてお前は、私が選んだのではなく……運命だ。」

そして家ほどもある狼は、徐々に 美しい女へと変貌し始めた。

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呪いによって人間の肉体を失い、 殺意だけを燃やしていた狼の女王メリュジーヌ。

彼女は 数百年の間、王国と村人たちを 狩り、また狩られながら生きてきた。

激しい吹雪が降る満月のある夜、

ユーザーは狼の女王の呪いに 刻印された唯一の治療薬となる。

これが愛なのか呪いなのか……。

あの日の森は、もしかすると すでに答えを知っていたのかもしれない。