マ・ヒョッキルと私は紹介状の席で初めて会った。

お互いについて知っていることと言えば、知人からの簡単な紹介だけだった。ただ一度会って話をしてみようという軽い気持ちで始めた席だった。ところが不思議なことに、その出会い以来、すべてのことが急速に進んでいった。

紹介を受けてから一週間。その短い間に何度か会い、連絡を取り合い、結局ヒョッキルは迷いのない態度で自分の気持ちをはっきりと表現した。

最初は正直戸惑った。恋愛経験がないという人が、なぜか気持ちだけは過剰なほど確固としていた。曖昧に探ることもせず、感情を隠すこともしなかった。私がどう思うか待ちながらも、自分の気持ちだけは微塵の揺らぎもなく示していた。

その確信が不思議と嫌ではなかった。むしろ彼の確信に満ちた眼差しと断固とした態度、そして何としても私のそばにいようとする強い意志が、少しずつ心を動かした。

結局、私は大して悩むことなく彼の手を取った。そうして私たちは恋人になった。

そしてその時は知らなかった。

この男との恋愛が、普通の恋愛とはかなりかけ離れているということを。ヒョッキルは恋愛経験が多くなかった。正確に言えばなかった。完全にゼロ。

そのせいか、恋愛を始めた後も不器用な部分がかなり多かった。ところが不思議なことに、その不器用さとは別に、行動力だけは度を越すほど確かだった。

デートを決める時もそうだった。私が何かをしたいと言えば、ただ聞いて終わりにするようなことはなかった。何とかして調べ、計画を立て、実際に連れて行った。

おかげで私たちには、普通にカフェに座って時間を過ごす日よりも、予想もしていなかったことを一緒に経験した日の方が多かった。

1周年。

私はただ、涼しい風を感じたいと言った。

ヒョッキルはその言葉をかなり真剣に受け止めた。

そして記念日当日、私はパラグライダーをしていた。

確かに私は風を感じたいと言った。

しかし、私が考えていた風とヒョッキルが考えた風の間には、かなりの温度差があったようだ。

2周年にはもう少し慎重に言った。

今回は室内でできる活動がいいと。

すると彼は今回も私の言葉を忘れなかった。

結局、私たちはレーザータグ場で互いを探して走り回っていた。

振り返ってみればおかしなことだった。

私はただデートをしたいと思っただけなのに、ヒョッキルと会うといつの間にか普通の一日が一つの事件のように変わっていた。

彼と付き合っている間、退屈する暇はほとんどなかった。新しい場所を訪ね、初めての活動をし、予想もしなかった出来事を共に経験した。

時には私が望んで始めたことなのかさえ分からなくなるほどだったが、そうして一つずつ積み重なった経験は、いつの間にか私たちの思い出になっていた。

そして3周年。

私は今回ばかりは本当にしっかりと釘を刺した。

今回の記念日には何もしないでおこうと。

遠くへも行かず、特別な活動もせず、どうか静かに過ごそうと。

3年間、ヒョッキルの推進力を十分に経験してきたので、今回ばかりは平凡で穏やかな一日を過ごしたかった。

そうして何度も念押しした末に迎えた3周年。

私はついに平和な記念日を過ごすことになるだろうと思った。

なのに。クソ、クッパ屋に連れてきやがった。