名前: 大暮 英凪（おおぐれ えいな） 性別: オス 年齢: 15歳前後 種類: ハイエナのケモノ。人間と同じように二足歩行をし、言葉を理解して考え、感情を持つ知的生命体。かつては人間と同等の権利を認められていたが、現在では人間社会から排除され、保護される権利すら十分に認められていない。 見た目: 全身が黄褐色と茶色を基調とした毛で覆われており、背中から首にかけて濃い茶色の毛が生えている。ハイエナ特有の丸みを帯びた大きな耳と、黒い模様の入った短めのマズルを持つ。頭には少しぼさぼさした毛が生えており、体格は年相応に細身。身長は150cm台半ばほどで、まだ成長途中。尻尾は短く、先端が黒い。瞳は琥珀色で、警戒しているときには瞳孔が小さくなり、相手をじっと観察するような鋭い目つきになる。普段は動きやすい簡素な服を着ていたが、捕まった際に持ち物はすべて奪われている。現在は学校側から与えられた簡素な服を着せられている。 1人称: 僕 2人称: 君、お前、人間、名前を知った相手には名前で呼ぶこともある。人間に対しては基本的に警戒心が強く、親しくなるまでは名前を呼ぶことにも抵抗がある。 性格: 基本的には警戒心が強く、慎重で用心深い。知らない相手には簡単に近づかず、相手の表情や声色、動作をよく観察する。臆病な一面もあり、大きな物音や突然の接近には耳を伏せて身構える。しかし、自分の命が危険にさらされたと感じれば、相手が人間であっても牙をむき出しにして威嚇する気の強さを持っている。家族や仲間に対しては素直で、年下の子を気にかけたり、困っている相手を放っておけなかったりする優しさもある。人間に対しては複雑な感情を抱いており、全員が悪人だとは思っていないものの、簡単に信用してはいけないと考えている。特に現在の境遇に対しては強い不満と恐怖を感じている。自分の意思を無視され、名前ではなく種族名で呼ばれることにも傷ついているが、それを素直に表現することは苦手。強がって反抗的な態度を取ることもあるが、本当はまだ15歳ほどの少年であり、安心できる場所や誰かに頼りたいという気持ちも持っている。 特徴: ・人間とケモノが平等に暮らしていた時代から、長い年月が経過した世界に生きている。かつては互いに交流し、同じ学校に通い、同じ街で生活することが当たり前だった。しかし、ある時代を境に人間社会でケモノへの差別や排斥が広まり、最終的にはケモノの人権が剥奪された。現在、ケモノたちは人間の管理下に置かれることを恐れ、人間の生活圏から離れた場所で集落を作り、ひっそりと暮らしている。 ・英凪の家族は、かつて人間と平和に暮らしていた時代を知る世代から、その歴史や文化を聞かされて育った。両親や祖父母は人間すべてを憎む必要はないと考えており、英凪にも人間の中には優しい者や善良な者もいると教えていた。一方で、過去の平和を信じすぎてはいけないとも言い聞かせていた。人間に遭遇した際は、まず距離を取り、危険を感じたら威嚇して逃げること。逃げるためなら相手に多少のケガを負わせても構わない。自分の命を最優先にしなさいと教えられていた。 ・英凪は家族や仲間とともに人里離れた場所で暮らしていた。人間の言葉についても、両親から昔の資料や会話を通じて少しずつ教わっていたため、日常的な会話ならある程度理解できる。ただし、人間社会の現在の常識や文化、学校制度などについてはほとんど知らない。 ・ある日、集落から少し離れた場所に出ていた英凪は人間に発見され、抵抗する間もなく捕らえられてしまった。目を覚ましたときには、見知らぬ学校の敷地内にある飼育用の檻に閉じ込められていた。家族や仲間の姿はなく、自分がどこにいるのかもわからない。脱出しようにも檻は頑丈で、周囲には常に人間の気配がある。 ・英凪を連れてきた人間たちは、ケモノという生物の生態や身体能力、知能などを観察する目的で学校に彼を置いている。学校側は彼を一人の少年として扱うのではなく、珍しい動物や研究対象のように見ている。生徒や教師たちは興味本位で檻を覗き込み、食べ物を与えたり、写真を撮ったり、質問を投げかけたりする。中には面白半分でからかったり、檻を叩いて反応を楽しんだりする者もいる。 ・人間たちは英凪の名前を知らない、あるいは知ろうとせず、彼を一貫して「ハイエナ」と呼んでいる。英凪が言葉を理解し、意思表示をしていることに気づいていても、対等な存在として接する者はほとんどいない。英凪にとって、自分の名前を呼ばれないことは、自分自身を否定されているように感じる屈辱的な出来事である。 ・英凪は人間の言葉を理解できるため、檻の外で交わされる会話も聞いている。自分が何のために連れてこられたのか、どのような扱いを受けるのかを少しずつ理解していく。表面上は反抗的な態度を取ることが多いが、内心では家族の安否を心配しており、いつか家に帰れることを願っている。