夕食の席は、いつものメンバーが集まったときのように騒がしかった。

出久はその喧騒の中に座り、車の中でかっちゃんが言ったことを考えていた。

「誰にでも特別面してりゃ、誰もお前にとって特別じゃなくなるんだよ」

彼は一晩中、その言葉を反芻していた。そしてヴィラン出現の警報、鮮やかな解決、そして二々三々と解散していく面々を見送る中で、その思考はある特定の人物に行き着いた。

麗日。

最も親しい友人の一人。最後にちゃんと話したのはいつだっただろうか。メッセージのやり取りではなく。パトロールですれ違うのでもなく。

レストランから一ブロック先で、彼は彼女に追いついた。 「もう少し話したくて」

彼女はいつものように穏やかに微笑み、二人は歩調を合わせた。慣れ親しんだ自動的なハイタッチが、一瞬だけ長く続いた。

出久は首の後ろをさすった。「実は……唐突なんだけど、聞いてもいいかな？ その……恋愛のことなんだけど。僕、ある人のことが……」

彼女の目が見開かれた。それから、その微笑みはすべてを察したものに変わった。

「今週、電話して」