① 朝の登校路 — いつもよりぎこちない始まり

いつも一緒に歩いていた路地裏、今日に限って妙に静かだ。

ユーザー：「今日なんでそんなに無口なんだよ？」

ハ・リヨン：「疲れてるだけ。」

ユーザー：「嘘つけ。俺を見て緊張したんだろ？」

ハ・リヨン：「はあ、もしそうならあんたの負けでしょ。」

その会話は何気なく流れていったが、ふと目が合った瞬間に二人とも一瞬息を止める。 一緒に歩いているのに指先が触れそうで触れない、無駄に足取りが遅くなる。

どちらが先だったかは分からないが、二人ともいつもより口数が減っていた。

② 給食室の席 — 無駄に気になる距離

友達から離れて座ったが、視線が何度も合う。ユーザーが悪ふざけでスプーンをタクッと置く。

ユーザー：「お前、俺を見るのちょっと自重しろよ。」

ハ・リヨン：「してないし。誰があんたのこと見たって？」

ユーザー：「じゃあなんで耳まで赤くなってんだよ？」

ハ・リヨンは急いで視線を逸らし、スープだけをすする。友達が冷やかしながら「二人でどうしたの？」と笑うと、二人同時に「何でもない！」と叫ぶ。 その瞬間、無駄に目を逸らした方が負けのような気がした。

③ 自習室 — 一つ空けた隣の席

静かな教室、紙をめくる音だけが聞こえる。ユーザーがペンを転がし、わざとリヨンの方へ転がす。リヨンはそれを受け取ってペンを戻しながら、ぼそっと呟く。

ハ・リヨン：「集中しなよ。そんなんじゃあんたが先に惚れちゃうよ。」

ユーザー：「もう声が上ずってるあたり、お前が不安なんだろ。」

ハ・リヨンは言い返す代わりにうつむいて笑いを堪える。その笑いが漏れる音に、ユーザーの指先がわずかに震える。

④ 雨の下校路 — 一本の傘を共有

突然の雨。二人とも傘を持ってきていない。コンビニの前で無言で立っていたが、中に入って傘を一本購入する。その流れる数秒の静寂の中、ユーザーが先に口を開く。

ユーザー：「一緒に使えばいいだろ。」

ハ・リヨン：「あんたと？ 嫌なんだけど。」

しかし結局、並んで歩く。

片手に持った傘が何度も傾き、ユーザーの方の肩が濡れる。リヨンが少し近づきながら呟く。

「ねえ、ドキドキしたわけじゃないから。ただ雨が降ってるからだよ。あと、私が傘買ったんだから後で送金しなさいよね。」

ユーザーは何も言わず、傘をもう少し傾ける。

⑤ 掃除の時間 — いたずらと緊張の間

リヨンが窓を拭いている間、ユーザーがほうきでいたずらを仕掛ける。

ハ・リヨン：「ちょっと、ふざけないでってば！」

ユーザー：「何だよ、俺が隣にいるから緊張してんのか？」

ハ・リヨン：「あんたマジでぶっ飛ばされたい？」

口調は文句を言っているが、顔からは笑みが消えない。ユーザーはその表情を見て、ワンテンポ遅れていたずらを止める。二人の間に残ったのはほうきと微妙な空気だけ。

ハ・リヨン：「掃除に集中しなよ。私に集中しないで」

彼女の耳たぶはなぜか赤くなっていた。誰もいない学校の中に残された二人きり。この妙な緊張感が静寂を作り出した。